Minoisk civilisation, bronsålders civilisation på Kreta som blomstrade från cirka 3000 fv till cirka 1100 fv. Namnet kommer från Minos, antingen en dynastisk titel eller namnet på en viss härskare på Kreta som har en plats i grekisk legend.
Egeiska civilisationer
av Kreta har kallats Minoan, efter den legendariska kungen Minos av Knossos, som var öns huvudstad under tidiga tider.
En kort behandling av den minoiska civilisationen följer. För full behandling se Aegean civilisationer.
Kreta blev den främsta platsen för bronsålderskulturen i Egeiska havet, och det var i själva verket det första centrumet för den höga civilisationen i det området, som började i slutet av det 3: a årtusendet för Kristus. När den nådde sin topp omkring 1600 f.Kr. och det senare 15-talet var den minoiska civilisationen anmärkningsvärd för sina stora städer och palats, dess utökade handel i hela Levanten och därefter och dess användning av skrift. Dess sofistikerade konst inkluderade genomarbetade tätningar, keramik (speciellt det berömda Kamáres ware med dess ljus-på-mörka dekoration) och framför allt känsliga, livliga fresker som finns på palatsväggarna. Dessa freskomaler visar både sekulära och religiösa scener, såsom magiska trädgårdar, apor och vilda getter eller fantasifullt klädda gudinnor som vittnar om minoernas främst matriarkala religion.Bland de mest kända motiv från minoisk konst är ormen, symbolen för gudinnan och tjuren; ritualen med tjurhoppning, som finns på exempelvis kultvaser, verkar ha haft en religiös eller magisk grund.
By about 1580 bce Minoan civilization began to spread across the Aegean to neighbouring islands and to the mainland of Greece. Minoan cultural influence was reflected in the Mycenean culture of the mainland, which began to spread throughout the Aegean about 1500 bce.
By the middle of the 15th century the palace culture on Crete was destroyed by conquerors from the mainland. They established a new order on Crete, with centres at Knossos and Phaistos. Following the conquest, the island experienced a wonderful fusion of Cretan and mainland skills. The Late Minoan period (c. 1400–c. 1100 bce), however, was a time of marked decline in both economic power and aesthetic achievement.
