Environmental Protection Belongs to the Public: Citizen & Community Science Decision-making & Policy (Maj 2024)
En översvämning av annars ouppnåelig data och en renässans av sofistikerade samarbetsverktyg garanterade att prestationerna och möjligheterna med medborgarvetenskap ledde rubriker under 2014. I februari, vid årsmötet för American Association for the Advancement of Science, bildades Citizen Science Föreningen tillkännagavs. I mars begärde ett team av forskare från universitetet i Oxford hjälp av medborgareforskare att köra klimatsimuleringar på sina persondatorer i ett försök att urskilja kopplingar mellan klimatförändringar och rekordnedbörden 2013–14 i Storbritannien. I april skickades mikrober som samlats in av medborgare forskare till den internationella rymdstationen för att testa deras tillväxt i mikrogravitet. Ett program som lanserades i maj uppmuntrade nyfikna människor att fästa GPS-transpondere till sina utomhuskatter så att deras rörelser kunde studeras och deras påverkan på miljön uppmättes, och i augusti uppmanade ett australiskt program frivilliga att hjälpa till att skura digitaliserade skeppslogböcker från slutet av 19: e och 1900-talet för observationer om vädret som kan hjälpa till att skapa långsiktiga klimatmönster.
Icke-yrkesmässiga forskare av all erfarenhet och intressegrader drogs alltmer till medborgarvetenskapliga initiativ genom möjligheten att tillämpa färdigheter och talanger (som annars kan vara avocational) för att uppnå ett större mål. Även om professionella forskare och deras medborgares motsvarigheter fortsatte att utforska och diskutera fördelarna med att tillåta människor utan professionell utbildning att samla in data, fanns det allmän enighet om att allmänheten var en kraftfull resurs som ännu inte hade utnyttjats fullt ut. Kapaciteten för distribuerat arbete på projekt som annars kan ha tagit forskare år bevisades av de hundratusentals klick som samlats in av fotografiska identifieringsprojekt som försökte klassificera galaxer i bilder som fångats av rymdteleskop och att dokumentera djurarter som frysrams in i otaliga bilder från rörelsefångskameror placerade på Serengeti-slätten i Tanzania. Till och med uppgifter som krävde så lite investering som musklick kan bidra till vetenskaplig kunskap.
Definiera Citizen Science.
Spektrumet av projekt och initiativ som faller under paraplyen med medborgarvetenskap - även kallad offentligt deltagande i vetenskaplig forskning (PPSR) - är brett, och följaktligen diskuteras en formell definition. Termen förstås generellt för att beskriva insamling och / eller analys av data av icke-vetenskapsmän. Bland de faktorer som påverkar förfining av den definitionen är deltagarnas sakkunskap och motiv. En medborgarevetenskapsman kan vara vem som helst från en bekymrad volontär som provar lokal vattenkvalitet flera gånger per år till en dedikerad långvarig fågelvätare som noggrant registrerar data om lokala fågelpopulationer. Det finns således en stor variation i färdighetsnivå och motivation bland medborgare forskare. Motivationerna hos någon som är orolig för lokal vattenkvalitet är exigenta och kompetensuppsättningen är diskret, medan en birder kan vara motiverad mest av nöje och har därmed förvärvat en bred kompetens som nästan motsvarar en professionell forskare.
En rapport från 2009 som utfärdades av Centrum för främjande av informell vetenskaplig utbildning (CAISE) hävdade att modeller för medborgarvetenskap kan förstås som bidragsgivande, samarbetsvilliga eller samarbetade. Bidragsmodeller söker främst data från lagfolk, medan samarbetsmodeller kan begära analys och utveckling av experimentella idéer. Cocreated-modeller initieras av lekfolk som begär råd om experimentell design och utförande från professionella forskare. En fjärde modell som får ökande dragkraft är utformning och självadministrering av medicinska prövningar, vanligtvis med förhandsgodkända kosttillskott eller mediciner, av patienterna själva, som kan vara motvilliga att tåla den långsamma utvecklingen av forskning om sällsynta förhållanden. Även om vissa sådana försök har utförts med rigoritet och har genomgått peer review, är medicinska personer fortfarande skeptiska till provstorlekar och datarapporteringsfärdigheter. Projekt som That's My Data!, Som grundades 2011, slår till ett lyckligt medium där patienter fritt ger forskare tillgång till sina genetiska data i utbyte mot tillgång till eventuella forskningsslutsatser baserade på den.
Senaste utvecklingen.
Internet har katalyserat ett grundläggande deltagande och innovation under de senaste två decennierna av medborgarvetenskapliga ansträngningar. Långvariga program som Christmas Bird Count (drivs av National Audubon Society) och The Great Backyard Bird Count (administrerat av Cornell Lab of Ornithology tillsammans med Audubon Society) gick online i slutet av 1990-talet. Cornells program blev särskilt en modell; deras olika fågelskådningsprogram har lockat till sig mer än 200 000 deltagare, uppskattat till endast en liten bråkdel av de miljoner fåglar vars observationer kan utnyttjas.
1999 lanserade University of California, Berkeley, sitt landmärkeprojekt. SETI — Sök efter utomjordisk intelligens — anställde datorer för privata medborgare vid analys av tusentals signaler från radioteleskop för indikationer på utomjordisk kommunikation. Berkeley släppte plattformsprogramvaran, Berkeley Open Infrastructure for Network Computing (BOINC), 2002. Den har sedan dess anpassats för mer än 60 olika projekt med cirka två miljoner användare.
Andra onlineprojekt baserade sig på medborgarnas kognitiva förmågor. Ett sådant projekt var, som engagerade användare i att identifiera de mikroskopiska tunnlarna som skapades av interstellärt damm i tvärsnitt från ett block av ett material som kallas airgel som hade varit en del av nyttolasten som lanserades med NASA: s uppdrag 1999. Projektet, som startade 2006, lockade en dedikerad kadre av användare som blev nedsänkta i att analysera de kryptiska korniga fotografierna. Forskare vid University of Oxford konstaterade att framgång och lanserade Galaxy Zoo 2007, som bad deltagarna att klassificera bilder av galaxer som spiral, elliptisk eller sammanslagning. Projektets hundratusentals online-deltagare fortsatte att klassificera mer än en miljon galaxer och generera data som används i flera dussin forskningsdokument. Galaxy Zoo födde ett helt ekosystem av liknande strukturerade projekt, känd som Zooniverse.
År 2007 erhöll Cornell Lab of Ornithology National Science Foundation (NSF) finansiering för att hålla en konferens för utveckling av en Citizen Science Toolkit, en mängd digitala resurser och verktyg som medborgarforskare kunde använda för att starta sina egna projekt och ansluta till liknande intresserade människor. Det året hjälpte NSF också att upprätta CAISE. I augusti 2012 hade Ecological Society of America sin första konferens som ägnades åt medborgarvetenskap.
Tillkomsten av smartphones har gjort det möjligt för användare att distribuera teknik som utvecklats 1996 för att spåra noshörningar i Sydafrika och hålla koll på allt från paddor till valar i realtid. Den fria programvaran CyberTracker kan också utvecklas för andra ändamål: den har också använts för att spåra brott.
En kort historia.
Citizen science är inte ett nytt fenomen. Fram till senare hälften av 1800-talet var vetenskapen i stort sett en avocational strävan eller en med rent praktiska mål, såsom övervakning av skördetider. Data och exemplar som samlats in av amatörens naturentusiaster var ovärderliga för den svenska botanisten Carolus Linné och den brittiska naturforskaren Charles Darwin, som själva självlärda forskare, båda odlade stora nätverk av icke-professionella som skulle skicka med sig material för sin forskning.
Vissa datamängder sträcker sig över långa perioder och de har förblivit relevanta. Registreringar av blommande blommande körsbärstider som hålls av japanska domstolspedagoger redan på 1100-talet möjliggör analys tillsammans med samtida data för att fastställa klimatförändringsmönster och dess konsekvenser. Ännu mindre uppsättningar av data, såsom inspelningar av spirande och blomningstider som bevarades (1851–58) av den amerikanska naturforskaren Henry David Thoreau i Concord, Mass., Har lagts tillsammans med andra poster för att skapa extrapolationer av förändring över tid. Ett övervakningsprogram för fågelvandring som inrättades 1881 antogs av det amerikanska jordbruksdepartementet fyra år senare och fortsatte att fungera till 1970. De tusentals register över det nordamerikanska fågelfenologiprogrammet håller på att digitaliseras och transkriberas av frivilliga.
Även om ökningen av finansieringen för vetenskapsprogram vid universiteten i slutet av 1800-talet ledde till ökad professionalisering och formalisering av vetenskapen, har medborgarvetenskapen aldrig riktigt peter ut. Finansieringen förblev begränsad, och värdet på bidrag från lekmän tjänade till att fylla luckorna. Arbetskraften genererad av Christmas Bird Count, som initierades 1900, till exempel, kunde knappast matchas med någon ornitologs fältforskningsbudget.
Upptäckter och utsikter.
Folkmassan vetenskapen blomstrar eftersom stränga ekonomiska begränsningar kräver uppfinningen av lågkostnadsmässiga och kostnadsfria forskningsmodeller och allt mer anslutna lekmän blir mer medvetna om deras förmåga att ibland enkelt bidra till det större goda genom att skicka med sina observationer eller till och med bara installera en app på en smartphone. Det verkar som att tekniken verkligen blir mer organism när människor börjar anställa prylar på sätt som har verkliga effekter på hur de uppfattar och därmed interagerar med sina miljöer. Även om vissa är rädda för att samhället har förlorat sig i den digitala världen, kvarstår faktum att digital teknik gör det möjligt för användare att både öka sin uppfattning om verkligheten och bredda allmän kunskap genom att dela den på meningsfulla sätt.
I januari 2013 observerade en 14-årig ukrainsk pojke som observerade bilder på havsbotten på Ocean Network Canadas levande foder en elefantsäl som ätit en hagfish nästan 894 m (2 933 ft) under ytan. The Great Backyard Bird Count lanserade sin första globala händelse i februari 2013, vilket resulterade i rapporter om tusentals fåglesyn från alla kontinenter. I juni 2013 var 12 medborgarevetenskapliga promotorer bland de som hedras som en del av Vita husets Champions of Change-program.
En ansträngning från en grupp medborgare forskare att befälja en outnyttjad NASA-satellit och flytta den till jordens omloppsbana misslyckades slutligen i juli 2014 på grund av ett felaktigt framdrivningssystem. Projektet, som lockade betydande mängder från publiken, tyder emellertid på en ny era av samarbete mellan professionella forskare och deras medborgare. Tidigare under året hade en forskare från North Carolina State University framgångsrikt replikerat ett experiment som utformades av en medborgarevetenskapsman för att testa salthalt toleransen för invasiv lejonfisk. Den medborgareforskaren var i sjätte klass.
