Hiding in the Shadows | The Real Black Panther | National Geographic Wild UK (Maj 2024)
Svart panter, kalkylbegrepp som används för att hänvisa till stora kattdjur klassificerade i släktet Panthera som kännetecknas av ett lager av svart päls eller stora koncentrationer av svarta fläckar som är inställda mot en mörk bakgrund. Uttrycket svart panter används oftast på svartbelagda leoparder (Panthera pardus) i Afrika och Asien och jaguarer (P. onca) i Central- och Sydamerika; svartprydda varianter av dessa arter kallas också svarta leoparder respektive svarta jaguarer. Dessutom används termen ibland för att beskriva mörkfärgade bobcats, lynx, jaguarundis, tigrar och pumor (cougars), även om rapporter om svartfärgade representanter för vissa arter, som puma, inte har bekräftats.
Svart pälsfärgning tillskrivs uttrycket av recessiva alleler på leoparder och dominerande alleler i jaguarer. I varje art stimulerar en viss kombination av alleler produktion av stora mängder av det mörka pigmentmelaninet i djurets päls och hud. Även om melaninkoncentrationerna ofta varierar mellan medlemmar i samma kull, är individer som visar helt svarta lager.
Utseendet på en svart kappa kan påverkas av andra faktorer, såsom vinkeln på infallande ljus och djurets livsfas. Till exempel visar vissa melanistiska leoparder och jaguarer helt svarta rockar, eftersom de finare detaljerna i deras päls kan maskeras av diffust ljus. I fullt solljus kan dock det svaga fläckiga mönstret uppstå. Svarta eller nästan svärtade rockar kan också vara resultatet av kvarhållning av svarta fläckar från ungdomar, som kan komplettera andra koncentrationer av mörkfärgad päls, till vuxen ålder. I andra arter, såsom lodjur (Lynx), kan utseendet på svart eller nästan svart päls också förklaras av säsongens färgförändringar.
Melanistiska leoparder och jaguarer är ovanliga, med några studier som uppskattar att högst 11 procent av dessa djur har denna färg. Bekräftade observationer är dock mindre frekventa, och bekräftade observationer av svarta leoparder, särskilt i Afrika, är sällsynta händelser. Innan den senaste verifierade observationen av en svart leopard ägde rum i Kenya 2019, hade det gått 110 år sedan den hade fotograferats (och därmed bekräftats) i Afrika.
