Geisha, medlem i en yrkesklass av kvinnor i Japan vars traditionella ockupation är att underhålla män, i modern tid, särskilt på affärsmannens fester på restauranger eller tehus. Det japanska ordet geisha betyder bokstavligen "konstperson", och sjunga, dansa och spela samisen (ett lutlikt instrument) är oundgängliga talanger för en geisha, tillsammans med förmågan att konversera. Många geisha är också skickliga på att arrangera blommor, utföra teceremonin eller kalligrafi. Geishas huvudfunktion är att tillhandahålla en atmosfär av chic och glädje för hennes rika kundkrets. Geisha är vanligtvis utsökt klädda i traditionella kimonos och delikat sätt och har kunskap om det förflutna utan också om samtida skvaller.
Frågesport
Utforska Japan: fakta eller fiktion?
Japan upplever aldrig jordbävningar.
Geisha-systemet tros ha dykt upp på 1600-talet för att tillhandahålla en klass underhållare som skiljer sig från courtesans och prostituerade, som gjorde sina affärer respektive bland adeln och samurajerna. Geisha-systemet var traditionellt en form av indured arbetskraft, även om vissa flickor, lockade av livets glamour, frivilligt. Vanligtvis fick en flicka i tidig ålder av sina föräldrar för en summa pengar till ett geishahus, som lärde, tränade, utfodra och klädde henne under en period av år. Sedan dök hon in i samhället känt som karyūkai (”blomman och pilvärlden”) och började tjäna pengar för att återbetala sina föräldrar skulder och hennes tidigare behålla. Den mest eftertraktade geishan kunde beordra stora summor från sina kunder. Förutom att tillhandahålla underhållning och socialt kamratskap,geisha upprätthöll ibland sexuella relationer med sina klienter.
In the 1920s there were as many as 80,000 geisha in Japan, but by the late 20th century their number had dwindled to only a few thousand, almost all confined to Tokyo and Kyōto, where they were patronized by only the wealthiest businessmen and most influential politicians. This decline in numbers was chiefly due to the easier availability of more casual forms of sex in postwar Japan; bar hostesses have taken over the geisha’s role with the ordinary Japanese businessman.
When a geisha marries, she retires from the profession. If she does not marry, she usually retires as a restaurant owner, teacher of music or dance, or trainer of young geisha.
