97% Owned: How is Money Created (Maj 2024)
Konsumenternas överskott
Figur 1 leder till en viktig slutsats om konsumentens vinster från hans köp. Diagrammet visar att skillnaden mellan 10 och 11 brödskivor är värt nio cent för konsumenten (marginell nytta = nio cent). På samma sätt är en 12: e brödskiva värd åtta cent (se de skuggade staplarna). Således är de två brödskivorna tillsammans värda 17 cent, arean för de två rektanglarna tillsammans. Anta att priset på bröd faktiskt är tre cent, och konsumenten köper därför 30 skivor per dag. Det totala värdet på hans köp till honom är summan av områdena för alla sådana rektanglar för var och en av de 30 skivorna; dvs. det är (ungefär) lika med hela området under efterfrågan. det vill säga det område som definieras av punkterna 0CBE. Det belopp som konsumenten betalar är dock mindre än detta område. Hans totala utgifter anges av området rektangel 0CBD - 90 cent. Skillnaden mellan dessa två områden, det kvasi-triangulära området DBE, representerar hur mycket mer konsumenten skulle vara villig att spendera på brödet utöver de 90 cent som han faktiskt betalar för det, om han tvingades göra det. Det representerar det absoluta maximumet som kunde extraheras från konsumenten för brödet av en skrupelfri köpman som hade lagt hörn på marknaden. Eftersom vanligtvis konsumenten bara betalar mängden 0CBD är området DBE en nettovinst som konsumenten härrör från transaktionen. Det kallas konsumentöverskott. Praktiskt taget varje köp ger ett sådant överskott till köparen.
Begreppet konsumentöverskott är viktigt för den offentliga politiken, eftersom det erbjuder åtminstone ett grovt mått på de offentliga fördelarna med olika typer av ekonomisk verksamhet. När man beslutar om en myndighet bör bygga en dam, till exempel, kan man uppskatta konsumenternas överskott från den elektricitet som dammen skulle generera och försöka jämföra den med det överskott som kan ges genom alternativ användning av resurserna som behövs för att konstruera och kör dammen.
Verktygsmätning och ordinär verktyg
Som ursprungligen tänktes användes användningen som ett subjektivt mått på känslan. Ett föremål som kan beskrivas som värt ”40 utils” skulle tolkas för att ge ”dubbelt så mycket nöje” som en värderad till 20 verktyg. Det dröjde inte länge innan nyttan av detta koncept ifrågasatte. Det kritiserades för dess subjektivitet och svårigheten (om inte omöjlighet) att kvantifiera den. En alternativ analyslinje utvecklades som kunde uppnå de flesta av samma syften men utan lika många antaganden. Först introducerades av ekonomerna FY Edgeworth i England (1881) och Vilfredo Pareto i Italien (1896–97), det fördes av Eugen Slutsky i Ryssland (1915) och JR Hicks och RDG Allen i Storbritannien (1934). Tanken var att för att analysera konsumenternas val mellan, till exempel, två paket med varor, A och B, med tanke på deras kostnader, behöver man bara veta att man föredrar en annan. Detta kan till en början tyckas vara en triviell observation, men det är inte så enkelt som det låter.
I följande diskussion antas det för enkelhet att det bara finns två varor i världen. Figur 2 är en graf i vilken axlarna mäter mängderna av två varor, X och Y. Således representerar punkt A ett bunt bestående av sju enheter av varan X och fem enheter av varan Y. Antagandet är att konsumenten föredrar att äger mer av endera eller båda varorna. Det betyder att han måste föredra bunt C framför bunt A, eftersom C ligger direkt till höger om A och därmed innehåller mer av X och inte mindre av Y. På liknande sätt måste B föredras framför A. Men man kan inte i allmänhet säga om A är att föredra framför D eller vice versa, eftersom den ena erbjuder mer av X och den andra mer av Y.
Konsumenten kanske faktiskt inte bryr sig om han får A eller D - det vill säga att han kan vara likgiltig (se figur 3). Antagande att det finns en viss kontinuitet i hans preferenser kommer det att finnas ett lokus som förbinder A och D, vilken punkt som helst (E eller A eller D) representerar buntar med varor av lika intresse för denna konsument. Detta lokus (I – I ′ i figur 3) kallas en likgiltighetskurva. Det representerar konsumentens subjektiva handel mellan de två varorna - hur mycket mer av en han kommer att behöva få för att kompensera för förlusten av en viss mängd av en annan. Det vill säga man kan behandla valet mellan bunt D och bunt E som att innebära en jämförelse av vinsten av kvantitet FD av X med förlusten av FE för Y. Om konsumenten är likgiltig mellan D och E, kompenseras förstärkningen och förlusten bara varandra; följaktligen anger de hur stor andel han är villig att byta ut de två varorna. I matematiska termer representerar FE dividerat med FD den genomsnittliga lutningen av likgiltighetskurvan över båg ED; det kallas den marginella substitutionsgraden mellan X och Y.
Figur 3 innehåller också andra likgiltighetskurvor, några representerar kombinationer som föredras framför A (kurvor som ligger ovanför och till höger om A) och några representerar kombinationer till vilka A är att föredra. Dessa är som konturlinjer på en karta, varvid varje sådan linje är en plats för kombinationer som konsumenten anser lika önskvärd. Begreppsmässigt, genom varje punkt i diagrammet finns det en likgiltighetskurva. Figur 3, med sin familj av likgiltighetskurvor, kallas en likgiltighetskarta. Denna karta är uppenbarligen inte mer än rankar de tillgängliga möjligheterna; det indikerar om en punkt är att föredra framför en annan men inte av hur mycket den föredras.
Det är lätt att visa att lutningen för likgiltighetskurvan, ungefär FE dividerad med ED, när som helst E är lika med förhållandet mellan den marginella användbarheten av X och den marginella användbarheten för Y för motsvarande mängder. För genom att flytta från E till D ger konsumenten upp FE för Y, en förlust som per definition värderas till ungefär FE multiplicerad med Y-marginalen, och han får FD på X, en vinst värd FD multiplicerad med den marginella nyttan av X. Relativa marginalverktyg kan mätas på detta sätt eftersom deras förhållande inte mäter subjektiva kvantiteter - snarare representerar det en växelkurs mellan två varor. Den marginella användbarheten av X, mätt i pengar, berättar hur mycket av varan som används som pengar konsumenten är villig att ge för mer av varan X men inte vilket psykiskt nöje konsumenten får.
