UEFA EURO-mästerskapet

2012 blev Spanien det första landet som vann två UEFA-mästerskap i fotboll (fotboll) i följd och besegrade Italien 4–0 för att lyfta Henri Delaunay Cup. Den sista matchen av EURO 2012 hölls den 1 juli framför 63,170 åskådare på Olympiastadion i Kiev, Ukr. Det var den 14: e och mest framgångsrika sådan turnering som hölls sedan 1960, med Spanien, som först vann titeln 1964, vilket gav en minnesvärd karismatisk skärm som motsvarade Västtyskland / Tysklands tre segrar.

De tidiga åren.

Den fyrhundra turneringen grundades 1958 som European Nations 'Cup. Henri Delaunay Cup, som presenterades för vinnaren, utsågs till hederst för det franska fotbollsförbundets generalsekreterare som 1927 hade tänkt på idén om ett europeiskt mästerskap. (Ett liknande sydamerikanska mästerskap dateras tillbaka till 1916.) European International Cup ägde rum först 1927, med ett halvt dussin länder som deltog; det återkom igen efter andra världskriget som Dr. Gerö Cup. 1958 började den första nationernas cup, med bara 17 länder in, eftersom Storbritannien, Västtyskland och Italien hade avböjt att delta. Lag tävlade på en hem-och-bort-knockout-grund, med semifinalen och finalen som hölls i Frankrike 1960. När Spanien planerades spela Sovjetunionen i kvartfinalen, drog sig emellertid det spanska laget på politiska grunder; sovjeterna, förankrade av målvakten Lev Yashin, fortsatte att slå Jugoslavien 2–1 i finalen i Paris med ett besvikande närvaro av 17 966.

Samma knockout-formel användes 1964 i den andra tävlingen, och det var mer intresse; dess 29 poster inkluderade England, Wales, Nordirland och Östtyskland. UEFA valde oväntat Spanien som värd, och i finalen i Madrid såg 79,115 åskådare spanjorerna besegra sovjeterna 2–1.

Endast Island och Malta i de då 33 UEFA-medlemsländerna var frånvarande från 1968-serien, med anmälningar uppdelade i åtta kvalificerade grupper. De sista etapperna hölls i Italien. En semifinalträning resulterade i att italienarna rådde över sovjeterna genom att kasta ett mynt. En återuppspelad finale tilläts i Rom efter att Italien drog 1–1 med Jugoslavien. Italienarna vann replayen 2–0.

Belgien valdes till värd för de sista etapperna 1972 och tog tredjeplatsen i en tillfredsställande turnering med fullständiga poster. Det vann enastående av ett västtyskt lag med all out-attack där Franz Beckenbauer kontrollerade försvar och Gerd Müller levererade målen. Sovjetunionen kantade Ungern i semifinalen men stängdes ut av västtyskarna 3–0 i finalen i Bryssel.

Ett liknande mönster användes 1976, med Jugoslavien vald för de senare stadierna; det jugoslaviska laget slutade fjärde efter att ha förlorat mot Västtyskland i semifinalen och till Nederländerna i slutspelet. Västra Tyskland nådde återigen finalen, bara för att förlora 5–3 på straff efter extra tid till Tjeckoslovakien efter en 2–2 oavgjort. Turneringens sista fyra matcher var i genomsnitt 4,75 mål per match.

UEFA tillät en farvärd att vara värd Italien 1980. Det fanns två grupper med fyra lag, med vinnarna som tävlade finalen och löpare som bestred tredje och fjärde platser. Västtyskland tog sin andra titel och besegrade Belgien 2–1 i Rom. Tjeckoslowakien slog Italien 9–8 på straff efter en 1–1 oavgjort för att avsluta tredje.

Frankrike, värden 1984, skapade en utmärkt mittfält i Alain Giresse, Jean Tigana och Michel Platini, som också gjorde ett rekord nio mål. Eftersom det inte fanns någon match på tredje / fjärde plats mötte gruppvinnarna de alternativa löparna i semifinalen. Frankrike slog Portugal 3–2, och Spanien behövde straffskott för att bortskaffa Danmark efter 1–1 oavgjort. I finalen slog Frankrike Spanien 2–0 i Paris före en folkmassa på 47 368.

Europamästerskapet.

I takt med att intresset ökade rapporterades folkmassor i genomsnitt 53.989 i Västtyskland för 1988-turneringen, den första som spelades efter att den omklassificerades som UEFA European Championship. Nederländerna toppade värden i en semifinal och vann 2–1. Sovjetunionen besegrade Italien 2–0 i den andra semifinalen men förlorade mot nederländarna 2–0 i finalen i München.

Politiska problem och platta, nedslående finaler återvände 1992. Den före detta Sovjetunionen spelade som Commonwealth of Independent States och inbördeskrig hindrade Jugoslavien från att tävla. Värd-Sverige förlorade 3–2 till det förenade Tyskland i en semifinal, och i den andra krävde Danmark en 5–4-utspark för att kräva seger över Nederländerna efter en 2–2 oavgjort. Danskarna gick vidare med tyskarna 2–0 i finalen i Göteborg.

Fyra år senare, vid det nyligen döpta namnet EURO '96, kom fler anmälningar och 16 finalister fram efter Sovjetunionens och Jugoslaviens uppdelning. Aggregerade folkmassor toppade 1 000 000 med ett genomsnitt på 40 916. Tyskland segrade över värd England 6–5 i en shoot-out i en semifinal, och tjeckarna segrade fransmännen i den andra. Tyskland säkrade sin tredje titel genom att vinna 2–1 mot Tjeckien med ett plötsligt mål på Londons Wembley Stadium.

2000-versionen hade tvillingvärdar, Nederländerna och Belgien, varav den senare inte lyckades nå kvartfinalen. I semifinalen slog Frankrike 2–1, och Italien vann en utspark med holländarna efter ett målfritt drag. David Trezeguet tappade Frankrikes vinnande mål för att förneka Italien i den 2–1 plötsliga finalen i Rotterdam, Neth.

Grekland lyckades oväntat 2004, och besegrade den försvarande mästaren Frankrike i kvartfinalen, eliminerade Tjeckien under övertid i semifinalen och upprörde värd Portugal 1–0 i finalen framför 62 865 åskådare. Portugal hade övervunnit Nederländerna 2–1 i sin semifinalkamp.

Cohosts valdes igen för 2008, denna gång Österrike och Schweiz. Den obevekliga Spanien gjorde 12 mål och attackerade i vågor. Även om Spanien bara slog Tyskland 1–0 med en enskild insats från Fernando Torres i finalen i Wien, kontrollerade de dynamiska spanjorerna spelet, och totalt sett var det en av de mest ensidiga finalerna. Tyskland hade tagit en semifinalvinst över Turkiet, och Spanien hade gjort tre fler mål än Ryssland i den andra semifinalen.

EURO 2012.

EURO 2012, som hölls gemensamt i Polen och Ukraina, var den första som helt ägde rum i Östeuropa. Det fanns fall av rasistiskt övergrepp mot svarta spelare, och lag kämpade med höga temperaturer och åskväder, varav ett avbröts matchen mellan Frankrike och Ukraina. Kontroversen omgav ett legitimt mål (bekräftat av TV) för Ukraina mot England som inte tillåtits trots att en extra tjänsteman stod bakom målet. Det gynnade Nederländerna var ett tidigt olycka och inget värdland överlevde till de senaste åtta. Tyskland såg bekvämt i kontrollen tills sin 2–1 semifinalförlust till två fina individuella mål från Italiens Mario Balotelli. Portugals briljanta Cristiano Ronaldo hade segrat över Tjeckien i kvartfinalen innan Portugal föll till Spanien i en utspark efter en målfri semifinal.

I finalen mot Italien hånade de visuellt fängslande spanjorerna förtroende för strejkare och föredrog två banker av tre på mittfältet och kontrollerade spelet med skarpa närpasseringar. Det första målet var en nedskärning av Cesc Fàbregas för David Silva att komma in efter 14 minuter. Då slog Xavi en genomträngande pass som gjorde det möjligt för Jordi Alba att lägga till tally fyra minuter före halvtidintervallet. Torres gjorde Spaniens tredje mål på 84-minutersmarkeringen och en bortsett från honom för att ersätta Juan Mata fyra minuter senare förde slutresultatet till 4–0. Italien, reducerad till 10 män genom skada, tog nederlag stoiskt.

Spaniens flitiga Andrés Iniesta utsågs till Man of the Match och Tournamentets bästa spelare. Torres, som sparsamt användes av Spanien, vann Golden Boot med tre mål, ett assist och endast 189 minuter i spelet. Andra ställningar på fältet var Andrea Pirlo (Italien), Philipp Lahm (Tyskland) och Steven Gerrard (England).