Eleverna i Teknik17design, Bessemerskolan tävlar i tornbygge. (Maj 2024)
Torn, vilken struktur som är relativt hög i proportion till dess dimensioner. Det kan vara antingen fristående eller fäst vid en byggnad eller en vägg. Modifierare anger ofta ett torns funktion (t.ex. vakttorn, vattentorn, kyrktorn osv.).
Historiskt sett finns det flera typer av strukturer som särskilt antyds av namnet. Defensiva torn fungerade som plattformar från vilka en försvarsmakt kunde regna missiler ner på en attackstyrka. Romarna, bysantinerna och medeltida européer byggde sådana torn längs sina stadsmurar och angränsande viktiga grindar. Romarna och andra folk använde också stötande, eller belägrande torn, som upphöjda plattformar för att attackera trupper för att överkämpa höga stadsmurar. Militära torn gav ofta sitt namn till en hel fästning; Tower of London, till exempel, inkluderar hela komplexet av byggnader som är angränsande med White Tower of William I the Conqueror.
Torn var ett viktigt inslag i kyrkorna och katedralerna som byggdes under den romanska och gotiska perioden. Vissa gotiska kyrktorn utformades för att bära ett spir, medan andra hade platta tak. Många kyrktorn användes som klockstapel, även om den mest berömda campanilen, eller klocktornet, det lutande tornet i Pisa (1174), är en fristående struktur. I medborgarkitektur användes torn ofta för att hålla klockor, som i många hotell de ville (stadshus) i Frankrike och Tyskland. Användningen av torn minskade något under renässansen men dök upp igen i den mer flamboyanta barocka arkitekturen på 1600- och 1700-talet.
Användningen av stålramar gjorde det möjligt för byggnader att nå oöverträffade höjder i slutet av 1800- och 1900-talet; Eiffeltornet (1889) i Paris var den första strukturen som avslöjade stålkonstruktionens verkliga vertikala potential. Allmänheten hos moderna skyskrapor har rånat ordet torn av de flesta av dess betydelse, även om Petronas Twin Towers i Kuala Lumpur, Malaysia, Willis Tower i Chicago, och andra skyskrapor har fortfarande uttrycket i sina officiella namn.
År 2007 var världens högsta fristående byggnad Taipei 101 (2003; Taipei Financial Center), 1 667 fot (508 meter) hög, i Taiwan. Den högsta stödda strukturen är ett tv-sändningstorn på 623 meter (629 meter), färdigställt 1963 och ligger mellan Fargo och Blanchard, North Dakota, USA
