Nathan Bedford Forrest, (född 13 juli 1821, nära Chapel Hill, Tennessee, USA - dog 29 oktober 1877, Memphis, Tennessee), konfedererad kavallerikommandant i det amerikanska inbördeskriget (1861–65) som ofta beskrivs som en ” född militärt geni. ” Hans handlingsregel, "Kom dit först med de flesta män," blev ett av krigets oftast citerade uttalanden. Forrest är också en av de mest kontroversiella figurerna från inbördeskriget. Hans kommando var ansvarig för massakern av afroamerikanska unionens trupper som var stationerade vid Fort Pillow, Tennessee, i april 1864, och han tjänade som den första storslagna guiden för Ku Klux Klan under de första åren av återuppbyggnaden.
Toppfrågor
Vad är Nathan Bedford Forests historiska betydelse?
Nathan Bedford Forrest var en konfedererad kavalerikommandant under det amerikanska inbördeskriget. Han och hans trupper var ansvariga för massakern av afroamerikanska unionens trupper som var stationerade vid Fort Pillow, Tennessee, i april 1864, och han var den första storslagna guiden för Ku Klux Klan.
Vad var Nathan Bedford Forests roll i Fort Pillow Massacre?
Efter att ha misslyckats med att säkerställa överlämnandet av den unionskontrollerade Fort Pillow i Tennessee, beordrade konfedererade generalmajor Nathan Bedford Forrest sina män att ta den överträffade garnisonen med våld. Striden som följde den 12 april 1864 kännetecknades av strid i nära kvarter och en nästan total uppdelning av befäl och kontroll. Trots motstridiga bevis är det tydligt att Forrests män i många fall dödade afroamerikanska soldater som försökte överge sig. Mellan 277 och 295 unions trupper dödades. De flesta av dem var svarta.
Vad gjorde Nathan Bedford Forrest efter inbördeskriget?
Efter inbördeskriget tjänade Nathan Bedford Forrest som president för Selma-, Marion- och Memphis-järnvägen och hanterade en plantage bemannad av fångararbete. År 1867 blev Forrest den första storslagna trollkarlen för den ursprungliga Ku Klux Klan, en hemlig hatorganisation som använde terror i jakten på en vit supremacistisk agenda.
Hur dog Nathan Bedford Forrest?
Nathan Bedford Forrest dog av komplikationer av diabetes den 29 oktober 1877 i Memphis, Tennessee.
Vad är Nathan Bedford Forests rykte idag?
Nathan Bedford Forrest konkurrerar Robert E. Lee och Stonewall Jackson som den främsta mänskliga symbolen för konfedererad identitet. Under 2017 tog staden Memphis, Tennessee, bort en staty av Forrest från en park som en gång var uppkallad för honom, en händelse som var bland de mest offentliga samtida avvisningar av Forrests arv.
Tidigt liv
Forrest föddes i en fattig familj och tillbringade sina bildande år i landsbygden Tennessee och Mississippi. Hans hårskrapade bakgrund bidrog till utvecklingen av en aggressiv och ibland våldsam disposition. Med sin fars tidiga död blev Forrest hans familjs enda leverantör medan han fortfarande var tonåring. Trots sin nästan obefintliga formella utbildning kunde han säkerställa en viss finansiell stabilitet för sin familj, och när hans mor gifte sig på nytt inledde han sina egna företag. 1845 gifte sig Forrest med Mary Ann Montgomery. De två skulle ha två barn, varav endast en skulle överleva till vuxen ålder. Skorr blev så småningom miljonär, efter att ha gjort en förmögenhet att handla med boskap, mäklare fastigheter, plantera bomull och särskilt sälja slavar. Vid inbördeskrigets utbrott var han en av de rikaste männa i Tennessee, om inte hela söder.
Inbördeskrig
Strax efter krigsstart anslöt sig Forrest till privatperson i den konfedererade armén, men kort därefter, på begäran av Tennessee's guvernör, höjde han och levererade en kavallerienhet och tjänade en kommission som löjtnant. Under krigets första månader fick han ett rykte som en häftig, om ibland brutalt, bestämd befälhavare som utövade en naturlig skicklighet för slagfält taktik. Forrest deltog i försvaret av Fort Donelson, Tennessee (februari 1862), varifrån han och majoriteten av hans kommando undkom och vägrade att kapitulera med resten av de konfedererade styrkorna när fortets massiva garnison övergav sig. Efter att ha blivit befordrad till oberst, kämpade Forrest med utmärkning vid slaget vid Shiloh (6–7 april 1862), under reträtten från vilken han fick det första av sina flera sår på krigstid. Efter att ha ledat ett nytt kommando till en dramatisk seger över unionsstyrkor i Mufreesboro, Tennessee, i juli, befordrades Forrest till brigadiergeneral.
Efter sin befordran började Forrest agera som en semi-oberoende kavalleriförsäljare. Hans kommando genomförde attacker mot unionens leverans- och kommunikationslinjer, depåer och garnisoner i många stater i krigets västra teater. Forests kampanjer var särskilt skadliga för unionens general Ulysses S. Grants Vicksburg-kampanj. Vissa samtida och historiker har hävdat att Forrest förhindrade Vicksburgs fall med flera månader.
I maj 1863 förskummade Forrest fackföreningen Abel D. Streights försök att klippa den västra och atlantiska järnvägen, en viktig leveranslinje för Confederacy's Army of Tennessee. Senare anslöt sig Forrest till denna armé i tid för att delta i slaget vid Chickamauga (19–20 september 1863), där hans befäl höll arméns högra flank innan han förföljde de retirerande unionsstyrkorna. Efter striden avledde general Braxton Bragg, hæren i Tennessee's befälhavare, Forrest av sitt befäl för att de två hade kranglat - ett av många sådana felaktiga möten som Forrest hade med överlägsna officerare under kriget. Även om Forrest hade hotat Braggs liv rapporterade Bragg, som insåg Forrests betydelse för den konfedererade krigsinsatsen, aldrig händelsen. Forrest å andra sidan vägrade att ta ytterligare order från Bragg, men istället för att acceptera Forrests avgång, konfedererade pres. Jefferson Davis befordrade honom till generalmajor.
Forrest fick i uppdrag att höja, utrusta och utbilda ett nytt kavalerikommando för att återigen kunna operera semi-oberoende. Med sin nya - om relativt obearbetade - uppdelning, återupptog Forrest sina raids mot unionsstyrkor. Tidigare befann han sig inbäddad i en av krigens mest kontroversiella och brutala avsnitt. Den 12 april 1864 omgav Forrests kommando Fort Pillow, en liten unioninstallation vid Mississippifloden cirka 65 mil norr om Memphis. Efter att ha misslyckats med att förhandla om fortets överlämnande, beordrade Forrest sina män att ta det överantalet garnison (som bestod av afroamerikaner, södra unionister och konfedererade öknare) med våld. Striden som följde kännetecknades av strid i närområdet, kaos och nästan total uppdelning av befäl och kontroll. Trots motstridiga bevis om Forrests order och svar på hans truppers handlingar är det uppenbart att Forrests män dödade afroamerikanska soldater som försökte överge i många fall. Under slaget och den efterföljande massakern dödades mellan 277 och 295 unions trupper - varav de flesta var svarta. Även om det leddes av två republikaner (varav en var en ledande radikal republikan) och hade tydliga propagandistiska syften, kontrollerade en kongressutredningskommitté slakten. Deras rapport förargade den nordliga befolkningen och "Kom ihåg Fort Pillow!" blev ett ropande skrik för afroamerikanska unionens trupper.
Forrest uppnådde sin mest taktiskt imponerande seger när han beslutsamt besegrade en numeriskt överlägsen unionsstyrka på Brice's Cross Roads, Mississippi (10 juni 1864). Även om denna seger var strategiskt obeslutsam visade den sig ovärderlig när han förstärkte Forests rykte, och under hela året genomförde han andra framgångsrika attacker i Mississippi, Tennessee och Alabama. Efter dessa expeditioner återgick han till den viktigaste konfedererade armén i Tennessee - nu befalld av John Bell Hood - i november för att delta i dess sista stora åtgärd, Franklin-Nashville-kampanjen (18 september – 27 december 1864). Denna kampanj var en katastrof för konfederationen, och efter slaget vid Nashville (15–16 december) kämpade Forrest en envis bakvaktshandling för att täcka reträtten för den trasiga armén.
Detta ledde i sin tur till att Forrest befordrades till generallöjtnant. Men han befann sig emellertid i kommando över färre män, som var utrustade med underordnade hästar och dåligt försörjda. Hans slutliga uppgift med kriget var att förhindra invigningen av brig. General James H. Wilsons kavalleri i norra Alabama. I detta misslyckades han, och Forrest besegrades av Wilson i slaget vid Selma, Alabama (2 april 1865). Han överlämnade hela sitt kommando i maj.
