Mauthausen koncentrationsläger, Österrike

Mauthausen, ett av de mest beryktade nazistiska koncentrationslägren, beläget nära byn Mauthausen, vid Donaufloden, 20 mil öster om Linz, Österrike. Det grundades i april 1938, kort efter att Österrike bifogades Nazi-Tyskland. Början som en satellit i Dachau, i Tyskland, blev det ett självständigt läger våren 1939, som drivs av SS (det nazistiska paramilitära kåret) och förvärvade sitt eget satellitläger i hela Österrike, alla kallade Mauthausen.

Frågesport

Historia Buff Quiz

I vilket land var Simón Bolívar president?

Lägret gav slavarbete för att arbeta tidigare övergivna stenbrott i närheten. Under det första året fick lägret fångar överförda från Dachau - främst dömda brottslingar, men också så kallade "asociala element", inklusive politiska fångar, homosexuella och andra. Lägret blev senare ett interneringscenter för anti-nazister från hela Europa, inklusive 10 000 spanska republikaner. I november 1941 började sovjetiska krigsfångar anlända. De första judarna anlände i maj 1941, men judar var en liten minoritet av lägerfångarna fram till 1944, då judar från Polen (särskilt från Plaszow) och Ungern ökade lägres befolkning kraftigt. Ännu senare absorberade Mauthausen överlevande från de ökända dödsmarscher från evakuerade utrotningsläger.

Alla kategorier av fångar bar de officiella instruktionerna Rückkehr unerwünscht (”återvända inte önskad”), och de fångarna svaldes, slogs, användes för medicinska experiment och utsattes för det mest krävande arbetet, särskilt i de lokala stenbrottet. Nazisterna levererade oroande fångar och fångade flykt från andra läger till Mauthausen för straff genom att slå, hårt arbete, skjuta eller gasa.

About 200,000 prisoners passed through Mauthausen. Some 120,000 of them died, mainly from starvation, disease, and the hardships of labour. About 38,000 of the dead were Jews. Mauthausen also had a gas chamber and gas vans, and from April 1944 to January 1945 the gas chambers at nearby Hartheim Castle were also used to kill prisoners too weak to work or too “undesirable” to be kept alive. The SS fled Mauthausen shortly before American troops entered the camp on May 5, 1945.