Makromolekylkemi

Makromolekyl, vilken mycket stor molekyl som helst, vanligtvis med en diameter som sträcker sig från cirka 100 till 10.000 ångström (10 ^{- 5} till 10 ^{- 3} mm). Molekylen är den minsta enheten i ämnet som behåller sina karakteristiska egenskaper. Makromolekylen är en sådan enhet men är betydligt större än den vanliga molekylen, som vanligtvis har en diameter på mindre än 10 ångström (10 ^{- 6} mm). Plast, hartser, många syntetiska och naturliga fibrer (t.ex. nylon och bomull), gummin, och de biologiskt viktiga proteinerna och nukleinsyrorna är bland många ämnen som består av makromolekylära enheter.

ämnesomsättning: syntes av makromolekyler

Bildandet av polysackarider och fosfolipider från deras komponentbyggnadsblock kräver inte bara energin investeringen

Makromolekyler består av mycket större antal atomer än vanliga molekyler. Till exempel kan en molekyl av polyeten, ett plastmaterial, bestå av så många som 2500 metylengrupper, vardera sammansatta av två väteatomer och en kolatom. Motsvarande molekylvikt för en sådan molekyl är i storleksordningen 35 000. Insulin, ett proteinhormon som finns i bukspottkörteln och som ansvarar för reglering av blodsockernivåer, har en molekylär enhet härrörande från 51 aminosyror (av sig själva molekyler som innehåller kol, väte, syre, kväve och ibland svavel). Den exakta molekylvikten för insulin från nötkreatur har fastställts till 5 734.