Robert Benchley, i sin helhet Robert Charles Benchley, (född 15 september 1889, Worcester, Mass., USA - död 21 november 1945, New York, NY), amerikansk humorist, skådespelare och dramakritiker, vars huvudperson, den av en något förvirrad, ineffektiv, socialt besvärlig humlare, tjänade i sina uppsatser och kortfilmer för att få honom sobriquet "humoristens humorist." Karaktären tillät honom att kommentera briljant på världens absurdititeter.
Frågesport
Kända författare
Vem skrev Frankenstein?
En examen från Harvard University (1912), Benchley hade en mängd olika jobb i New York City, innan han blev chefredaktör för Vanity Fair 1919. Där arbetade han med Robert Sherwood och Dorothy Parker fram till januari 1920, då både Sherwood och Benchley avgick för att protestera skjutandet av Parker. Ungefär den här tiden började Benchley, Parker och andra klockor i Algonquin Round Table - som dess medlemmar kallade den onda cirkeln - på deras firade lunchtidsmöten på Manhattan's Algonquin Hotel. I april 1920 anslöt Benchley sig till personalen i tidningen Life som dramakritiker (1920–29). Under denna period publicerade han sin första samling essays, Of All Things! (1921) och blev en regelbunden bidragsgivare till The New Yorker (1925).Han var dramakritiker för The New Yorker 1929 till 1940 och skrev dess kolumn "The Wayward Press" (under pseudonymet Guy Fawkes).
Hans monolog ”Skattmästarnas rapport”, som ursprungligen levererades som en skit i en amatörrevy för Algonquin-gruppen 1922, var basen för ett av de första allt samtalande biofilmens korta ämnen. Därefter agerade han i och skrev ibland korta motivfilmer - The Sex Life of a Polyp (1928), Stewed, Fried and Boiled (1929), How to Sleep (1935; Oscar Award för bästa live-action kortfilm), Romance of Digestion (1937) och The Courtship of the Newt (1938) - bland dem. Sammantaget gjorde han mer än 40 korta ämnen och dök upp i mindre roller och några få stödroller i cirka 50 spelfilmer. Han spelade ofta en förvirrad, irriterad och mildt sarkastisk berusad. Det var en roll som passade honom. En gång sa han: "Jag vet att jag dricker mig till en långsam död, men då har jag ingen brådska"; han dog av skrumpelever.
Although films and radio brought Benchley wide public acclaim, his writings probably constitute his most lasting achievement. His essays are collected in 15 books and illustrated with Gluyas Williams’s superb caricatures; the books include Pluck and Luck (1925), The Early Worm (1927), My Ten Years in a Quandary, and How They Grew (1936), and Benchley Beside Himself (1943). As he grew older, however, his whimsical, even absurd humour became increasingly at odds with his darker vision of the world. Many critics consider his early writing his best, and he himself said in 1943, “It took me fifteen years to discover I had no talent for writing, but I couldn’t give it up because by that time I was too famous.” Nevertheless, his best writing revealed a “humanity, tolerance, and wisdom” (in the words of Donald Ogden Stewart) that were virtually unsurpassed. In addition to Stewart, Benchley’s admirers included humorists E.B. White and James Thurber. The Benchley Roundup (1954), edited by his son Nathaniel, is a selection from his writings, as are The Reel Benchley: Robert Benchley at His Hilarious Best in Words and Pictures (1950), with an introduction by film executive and songwriter Howard Dietz, and The Best of Robert Benchley (1983, reissued 1995).
