8. The Sumerians - Fall of the First Cities (Maj 2024)
Mesoamerikansk civilisation, komplexet av inhemska kulturer som utvecklades i delar av Mexiko och Centralamerika före spansk utforskning och erövring på 1500-talet. I organisationen av dess kungarike och imperier, förfining av sina monument och städer, och omfattningen och förfining av dess intellektuella prestationer, utgör den mesoamerikanska civilisationen, tillsammans med den jämförbara andinska civilisationen längre söderut, en motsvarighet i den nya världen till dem i antika Egypten, Mesopotamia och Kina.
pre-columbianska civilisationer: Mesoamerikanska civilisationen
Begreppet Mesoamerica betecknar den del av Mexiko och Centralamerika som var civiliserad under den spanska tiden. I många avseenden amerikanen
En kort behandling av den mesoamerikanska civilisationen följer. För fullständig behandling, se pre-columbianska civilisationer.
Arkeologer har daterat mänsklig närvaro i Mesoamerica till eventuellt så tidigt som 21 000 f.Kr. (även om dateringen av Valsequillo-fynd som det tidiga datumet bygger på förblir kontroversiellt). Efter 11 000 f.Kr. ockuperade jakt-och-samla folk större delen av den nya världen söder om det iskapp som täckte norra Nordamerika. Det kallare klimatet under denna period jämfört med dagens nutid stödde en gräsmarkvegetation, särskilt i höglandsdalen, som var perfekt för stora besättningar av betande djur. Övergången mot stillasittande jordbruk började uppenbarligen efter cirka 7000 f.Kr., då en dramatisk global uppvärmning fick glaciärerna att dra sig tillbaka och tropiska skogar tog över de mesoamerikanska gräsmarkerna.
Den gradvis tämjande av framgångsrika livsmedelsväxter - framför allt ett mutant majs (majs) med skal, daterat till ca 5300 f.Kr. - över efterföljande årtusenden gav upphov till mer eller mindre permanent bylantbruksliv med cirka 1500 f.Kr. Förutom majs inkluderade grödor bönor, squash, chilipeppar och bomull. När jordbruksproduktiviteten förbättrades, kom civilisationens rudiment fram under den tid som arkeologer utsåg till den tidiga formgivningen (1500–900 fvt). Krukmakeri, som hade dykt upp i vissa områden i regionen så tidigt som 2300 f.Kr., kanske introducerat från andinska kulturer i söder, tog på sig olika och sofistikerade former. Idén om tempelpyramiden verkar ha rotat under denna period.
Majsodling i ett område - det fuktiga och bördiga låglandet i södra Veracruz och Tabasco i Mexiko - var tillräckligt produktivt för att möjliggöra en stor omledning av mänsklig energi till andra aktiviteter, såsom konst och handel. Strider för kontroll av denna rika men begränsade jordbruksmark resulterade i en dominerande landningsklass som formade den första stora mesoamerikanska civilisationen, Olmec.
San Lorenzo, det äldsta kända Olmec-centret, dateras till cirka 1150 f.Kr., en tid då resten av Mesoamerica var i bästa fall på en neolitisk nivå. Webbplatsen är mest känd för sina extraordinära stenmonument, särskilt "kolossala huvuden" som mäter upp till 9 fot (nästan 3 meter) i höjd och möjligen representerar spelare i ett rituellt bollspel (se tlachtli).
Perioden känd som Middle Formative (900–300 f.Kr.), under vilken stadskomplexet La Venta steg och blomstrade, var en ökad kulturell regionalism. Zapotec-folket uppnådde till exempel en hög utvecklingsnivå i Monte Albán och producerade den första skriftliga och skriftliga kalendern i Mesoamerica. Emellertid på denna plats, liksom i Mexikos dal, kan Olmec-närvaron upptäckas i stor utsträckning.
Under de efterföljande sentformativa och klassiska perioderna, som varade till cirka 700–900 ce, utvecklade de välkända civilisationerna Maya, Zapotec, Totonac och Teotihuacán distinkta variationer på deras delade Olmec-arv. Maya förde till exempel astronomi, matematik, kalendertillverkning och hieroglyfisk skrift, såväl som monumental arkitektur, till sitt högsta uttryck i den nya världen. Samtidigt blev Teotihuacán, i Mexikos dal, huvudstad i ett politiskt och kommersiellt imperium som omfattar mycket av Mesoamerica.
Teotihuacán makt minskade efter cirka 600, och under de kommande århundradena talade många stater för överhöghet. Toltecerna i Tula, i centrala Mexiko, rådde från cirka 900 till 1200 (den tidiga postklassiska perioden). Efter Toltec-nedgången varade ytterligare en oroperiod under den sena postklassiska perioden fram till 1428, då aztekerna besegrade den rivaliserande staden Azcapotzalco och blev den dominerande styrkan i centrala Mexiko. Detta sista infödda mesoamerikanska imperium föll till spanjorerna under ledning av Hernán Cortés 1521.
