I Bear Flag Revolt 1846, som inträffade under det mexikansk-amerikanska kriget, utropade en grupp amerikanska nybyggare i det som då var det mexikanska styrda territoriet i Kalifornien oberoende och lyftte den ursprungliga Bear Flaggen (14 juni 1846). Följande månad grep amerikanska sjöfartsstyrkor kontrollen över området, och flaggan för den kortlivade Kaliforniens republik ersattes av stjärnorna och stripes.
Minne av björnflaggan bevarades, även om ursprungliga exempel förlorades eller förstördes, och 1911 erkände Kaliforniens lagstiftare det som den officiella statsflaggan. Grizzlybjörnen i Kalifornien, visad som det centrala emblemet på flaggan, är nu utrotad. Kaliforniens flagga, som Hawaii och Texas, är ovanlig eftersom den har en design som används av ett tidigare oberoende land.
